Startpunt: Rifflseebahn Talstation,
Mandarfen 89, 6481 Plangeroß, Oostenrijk
Na een heerlijke nacht in hotel Arzlerhof begint de dag goed met het uitgebreide ontbijt. De zomerzon straalt onverminderd verder en we gaan wederom de hoogte in. We rijden door het lieflijke, smalle Pitztal helemaal naar achteren, naar Mandarfen. Hier nemen we de gondel (gratis door de Sommercard) naar boven. Wist je dat deze liften met een snelheid van ongeveer 11 km/u gaan? Het brengt ons in korte tijd naar 2300 meter hoogte bij de Rifflsee. De aanblik bij aankomst is even slikken, want het landschap is hier aardig getekend door pistes, skiliften en sneeuwkanonnen. Je vraagt je op zo’n moment af of dit wel de juiste plek is voor een natuurwandeling.
Toch zetten we door. We hebben op internet gelezen dat er pittige passages in de route zitten. Omdat we die liever omhoog dan omlaag doen, besluiten we de route met de wijzers van de klok mee te lopen. Het smalle pad geeft uitzicht op een dal richting de gletsjer, waar een kleine rivier diep in het dal kronkelt. Dan wordt het pad smaller en ook enger. Dit kan niet kloppen, hebben we wat gemist? Na een korte check blijkt dat inderdaad het geval. Een kleine 60 meter terug, op een punt zonder duidelijke markering, vinden we het juiste pad.
Wat volgt is een klim die we niet snel vergeten. Het gaat alsmaar steiler omhoog over een ondergrond van losse steentjes. Je moet je voeten continu corrigeren om grip te houden en soms klauteren we over grote rotsblokken. Soms is even rust houden wel nodig. Wat een zware klim! Stap voor stap komen we dichter bij de Plodersee, die op het hoogste punt ligt. Het is een bescheiden plasje, maar na die zware tocht de perfecte plek voor een pauze. Terwijl we daar zitten, klinkt er plotseling een scherpe gil door de bergen. Het is de alarmroep van een bergmarmot. Hoewel we goed zoeken, laat het dier zich helaas niet zien.
Na de pauze laten we het gebied met de skiliften achter ons en wandelen we een soort niemandsland in. Voor ons ligt een smal dal met loslopende schapen, runderen en een woeste bergbeek. In de verte schittert een gletsjer. Je voelt je hier heel klein in dit desolate landschap. We spotten een bloeddrupje op een margriet en dalen af naar de beek. Het water heeft een melkachtige kleur en is ijskoud. Op de natte plekken langs de oever groeit veenpluis. De terugweg voert ons langs een reeks stroomversnellingen en watervallen, wat een fantastisch landschap!
Als we de Rifflsee vanaf de achterkant benaderen, zien we dat het toch eigenlijk wel een erg mooi meer is. Het water heeft een heel bijzondere, helderlichtblauwe kleur die prachtig afsteekt tegen de grijze rotsen. Dankzij de wolken en een zacht briesje blijft het boven behaaglijk. We strijken neer op het terras met uitzicht over het meer voor een verdiende apfelstrudel met vanillesaus en een flinke dot slagroom. De afdaling met de lift brengt ons terug naar het dalstation, waar de hitte van 30 graden ons direct tegemoet komt. Dat is een enorm verschil met de frisse berglucht boven.
Ondanks de warmte bezoeken we ook nog de Wildtier- und Erlebnisweg in Wald. Deze korte route van een kilometer voert door een prachtig naaldbos en start in een eeuwenoud agrarisch landschap vol bloemrijke almen en houten hooischuurtjes. De rit erheen is een avontuur op zich; de weg is zo bochtig en smal dat je hier absoluut geen tegenligger wilt tegenkomen. Het natuurleerpad laat kinderen op een speelse manier ontdekken welke dieren er hier in de natuur leven.
Terug in het hotel spoelen we het stof en de hitte van ons af. Na een verfrissende douche staat er een uitgebreid grillbuffet met live cooking voor ons klaar. Het smaakt uitstekend na deze dag vol fysieke uitdagingen en prachtige natuur.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Hotel Arzlerhof. Bezoek de website voor meer informatie of om zelf een prachtige vakantie in Arzl im Pitztal te boeken.
Meer lezen over het Pitztal?
Rondje Hochzeiger en Zechseiger in het Pitztal
